Ada banyak danau di dunia. Danau adalah karunia alam yang banyak memberikan manfaat. Danau merupakan tempat menampung cadangan air alami yang dalam siklus air di bumi. Danau juga merupakan ekosistem penting keseimbangan alam. Oleh karena itu keberadaan danau harus dijaga keaslian alamnya.
Beberapa negara memiliki banyak sekali danau, termasuk Indonesia. Namun ada juga negara yang tidak memiliki danau. Beberapa danau sangat terkenal baik karena ukuran, popularitas, keunikan, dan lain sebagainya. Berikut ini 10 danau terbesar di dunia.
#10 Danau Great Slave (27.000 km2)
Danau terbesar nomor 10 di dunia adalah Danau Great Slave. Danau Great Slave terletak di Wilayah Barat Laut Kanada. Danau ini merupakan danau terdalam di Amerika Utara, kedalamannya mencapai lebih dari 600 meter. Ada beberapa kota yang berada di tepi danau ini antara lain Yellowknife, Fort Resolution, Hay River, dan lain-lain. Karena lokasinya di selatan Lingkaran Arktik, danau ini membeku di musim dingin dan mempertahankan suhu yang sangat dingin sehingga penduduk dapat membuat jalan es untuk melaluinya, menciptakan jalan pintas antara Yellowknife dan Dettah. Sepanjang tahun, danau ini menjadi hotspot bagi para pelaut dan pemancing.
#9 Danau Malawi (29.500 km2)
Danau terbesar nomor 9 di dunia adalah Danau Malawi. Danau Malawi terhampar di Tanzania, Malawi, dan Mozambik di sepanjang Pantai Timur Afrika. Danau Malawi yang juga dikenal sebagai Danau Nyasa, adalah sebuah danau yan sangat masyhur. Danau Malawi adalah rumah bagi lebih banyak spesies ikan daripada danau lain yang dikenal khususnya ratusan spesies ikan cichlid. Meskipun memancing diizinkan di beberapa tempat, beberapa bagian telah ditetapkan sebagai cagar laut untuk melindungi makhluk-makhluk ini.
#8 Danau Great Bear (31.000 km2)
Danau terbesar nomor 8 di dunia adalah Danau Great Bear. Danau Great Bear berada di Wilayah Barat Laut Kanada di Lingkaran Arktik. Kedalaman danau ini mencapai 400 meter. Danau Great Bear dikelilingi oleh hutan boreal dan tundra dan dikenal dengan airnya yang sebening kristal. Peran penting danau ini adalah sebagai rumah bagi ikan trout berbintik dan beberapa spesies kehidupan laut lainnya. Danau ini memiliki variasi spesies ikan paling sedikit dari semua danau besar Kanada.
#7 Danau Baikal (31.500 km2)
Danau terbesar nomor 7 di dunia adalah Danau Baikal. Danau Baikal terletak di Rusia. Danau ini merupakan danau terbesar di dunia berdasarkan volume airnya sekaligus danau terdalam di dunia dengan kedalaman mencapai 1.632 meter. Danau ini adalah rumah bagi sekitar 1.700 spesies tumbuhan dan hewan. Ekosistem ini didukung oleh fakta bahwa danau ini adalah satu-satunya danau dengan air beroksigen yang cukup untuk menopang kehidupan di dasar yang paling dalam. Sebanyak 27 pulau dapat ditemukan di Danau Baikal, yang sebagian besar tidak berpenghuni. Ada ratusan aliran dan sungai yang mengalir ke dalamnya dan satu sungai yaitu Angara yang mengalir keluar darinya dan menuju Samudra Arktik. Danau Baikal adalah salah satu danau paling jernih di Bumi, dipenuhi dengan lelehan salju dari pegunungan Siberia. Pada hari yang cerah, jarak pandang mencapai kedalamn 39 meter.
#6 Danau Tanganyika (32.600 km2)
Danau terbesar nomor 6 di dunia adalah Danau Tanganyika. Danau Tanganyika terdapat di Afrika. Tanganyika berarti “danau besar yang terbentang seperti dataran”. Danau ini merupakan danau air tawar terpanjang di dunia. Danau ini juga merupakan danau terbesar kedua jika diukur berdasarkan volume airnya. Mengalir di antara empat negara Tanzania, Burundi, Republik Demokratik Kongo, dan Zambia, Danau Tanganyika akhirnya mengalir ke Samudra Atlantik. Berenang di danau ini tidak dianjurkan karena buaya Nil diketahui bersembunyi di bawah permukaan di beberapa tempat.
#5 Danau Michigan (58.000 km2)
Danau terbesar nomor 5 di dunia adalah Danau Michigan. Danau Michigan terletak di Amerika Utara. Michigan artinya “Danau Besar”. Kedalaman danau ini mencapai 280 meter. Danau ini adalah satu-satunya danau besar yang sepenuhnya berada di dalam perbatasan Amerika Serikat, membentang dari Michigan, Indiana, Illinois, dan Wisconsin. Berenang di Danau Wisconsin berisiko karena beberapa alasan. Tidak hanya garis pantainya yang rentan terhadap arus kuat (rip current) yang berbahaya, tetapi juga dasarnya sering tidak rata dengan lubang dan cekungan yang dalam. Beberapa wilayah pantai memiliki penjaga pantai.
#4 Danau Huron (59.600 km2)
Danau terbesar di dunia nomor 4 adalah Danau Huron. Danau ini terletak di Amerika Utara. Danau Huron terhubung ke Danau Michigan oleh Selat Mackinac. Danau ini juga merupakan yang terbesar kedua berdasarkan luas permukaannya. Membentang lebih dari 3.800 mil, garis pantainya adalah yang terpanjang dari semua danau besar dan mencakup lebih dari 30.000 pulau. Danau Michigan terkenal karena banyak bangkai kapalnya. Ribuan kapal rusak terdampar di pesisir pantainya, di Taman Laut Nasional Fathom Five saja terdapat 22 situs bangkai kapal.
#3 Danau Victoria (68.870 km2)
Danau terbesar nomor 3 di dunia adalah Danau Victoria. Danau Victoria terdapat di Afrika. Danau ini merupakan danau air tawar terbesar di Afrika, membentang di Tanzania, Uganda, dan Kenya. Danau ini juga merupakan danau tropis terbesar di bumi dan danau air tawar terbesar kedua berdasarkan luas permukaan. Waduk utama Sungai Nil, Danau Victoria adalah rumah bagi lebih dari 200 spesies ikan yang berbeda, termasuk Nila, yang menyediakan mata pencaharian bagi ribuan orang yang tinggal di dan dekat garis pantainya. Nama danau ini diambil dari nama Ratu Victoria Inggris oleh John Hanning Speke, yang pertama kali mendokumentasikan danau ini pada tahun 1850-an. Danau Victoria tercatat sebagai danau paling berbahaya di dunia. Setiap tahun danau ini meminta korban jiwa paling banyak dibandingkan danau manapun, yang disebabkan oleh black spot, kondisi cuaca yang berubah-ubah, dan serangan buaya.
#2 Danau Superior (82.100 km2)
Danau terbesar nomor 2 di dunia adalah Danau Superior. Danau Suprerior terletak di Amerika Utara. Danau Superior adalah danau air tawar terbesar di dunia berdasarkan luas permukaannya, juga merupakan danau terbesar, terdalam, dan terdingin dari danau-danau besar Amerika Utara. Danau ini juga merupakan danau terbesar di Kanada, berbatasan dengan negara bagian Minnesota, Wisconsin, dan Michigan di AS.
Danau Superior, yang berarti “Air Laut Besar” adalah hotspot terkemuka jalur transportasi air untuk pengangkutan barang dan material melintasi perairan. Namun, karena kedalamannya lebih dari 400 meter di beberapa tempat dan rentan terhadap gelombang pasang, danau ini adalah salah satu danau paling berbahaya untuk berenang.
#1 Danau Laut Kaspia (371.000 km2)
Danau terbesar nomor 1 di dunia adalah Laut Kaspia. Danau Laut Kaspia terletak di antara benua Eropa dan Asia, danau pedalaman ini berbatasan dengan Rusia, Kazakhstan, Azerbaijan, dan Turkmenistan. Laut Kaspia sebenarnya adalah sebuah danau karena sepenuhnya terkurung daratan. Menariknya, air danau ini bukan air tawar, sebagian asin, meskipun hanya sepertiga asin seperti air laut, karena pernah menjadi bagian dari Laut Paratethys kuno. Danau ini juga terkenal karena kaviarnya yang menakjubkan dan industri minyak yang menonjol.
